TouchFire : écran de l'iPad

par John Cookle 25 octobre 2011 à 00h4725 octobre 2011 à 3h45

L'iPad est idéal pour de nombreuses choses : regarder des films, lire des magazines ou jouer à des jeux. Mais lorsqu’il s’agit de taper, le clavier à l’écran laisse à désirer.

Les ingénieurs de la région de Seattle, Steven Isaac et Brad Melmon, cherchent à résoudre ce problème avec TouchFire, un clavier léger en caoutchouc de silicone qui recouvre l'écran tactile de l'iPad. L’idée est de fournir aux dactylographes la même sensation tactile que celle obtenue avec un ordinateur portable ou de bureau, en leur permettant simplement de saisir du texte sans avoir besoin de regarder directement l’écran.

C'est un truc assez étonnant. Et c’est une invention où une image (ou une vidéo) vaut vraiment 1 000 mots. Jetez un œil à cet aperçu d’Isaac et Melmon, qui sont tous deux presque étourdis par l’enthousiasme suscité par la technologie.

Isaac dit que l'appareil TouchFire devrait être expédié en décembre. Il est actuellement disponible en précommande via le site de financement KickStarter, moyennant une promesse de don de 45 $ ou plus à l'entreprise. La startup cherche à collecter 10 000 $ via KickStarter et a déjà récolté 8 645 $ pour atteindre cet objectif.

Isaac bricole des tablettes depuis ses débuts. Il a été l'un des premiers employés de GO Corp., l'un des premiers entrants dans le domaine des tablettes qui s'est écrasé au milieu des années 1990. Il a également travaillé sur le système d'exploitation mobile Windows CE de Microsoft.

Lorsque l'iPad est sorti, Isaac a déclaré qu'il était étonné par presque tous les aspects de l'appareil, à l'exception du clavier.

"Taper sur l'iPad était certainement bien meilleur que tout ce qui avait été fait auparavant, mais ce n'était toujours pas génial", a déclaré Isaac à GeekWire. «Mais je voulais que la frappe soit géniale, afin de pouvoir utiliser mon iPad pour tout. J’ai donc commencé à réfléchir à un moyen d’ajouter les fonctionnalités tactiles manquantes nécessaires pour offrir une véritable expérience de frappe haute performance sur l’iPad.

Il a commencé à prototyper des concepts, ce qui, selon lui, s'est avéré un défi car il est « fondamentalement un spécialiste des logiciels ». Une fois les concepts initiaux élaborés, Isaac s'est associé à Melmon pour proposer un design en instance de brevet.

"Nous devions fournir le bon type de résistance à la force pour que la frappe soit vraiment agréable, et en même temps faire en sorte que l'appareil soit suffisamment fin, léger et flexible pour disparaître dans la coque lorsqu'il n'est pas utilisé", a expliqué Isaac. "Brad a réalisé une avancée conceptuelle incroyable qui nous a permis de répondre à toutes ces exigences, et TouchFire en est le résultat."

Voici quelques photos supplémentaires du clavier TouchFire.

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