Covestro va abandonner son activité de composites

Stephen Moore | 02 février 2023

Dans le cadre de ses efforts continus d'optimisation de portefeuille à l'échelle du groupe, Covestro prévoit de se concentrer de plus en plus sur les plastiques techniques comme activité principale centrée sur les alliages polycarbonate (PC) et PC/ABS pour des applications telles que les véhicules électriques (VE), l'électronique et les biens de consommation. marchandises. En conséquence, sa gamme de produits Maezio de composites renforcés de carbone et de fibres de verre à base de matériaux à matrice PC et la production associée sur le site de Markt Bibart en Allemagne seront arrêtées au cours de l'année en cours.

Les composites Maezio offriraient des options de traitement polyvalentes pour une production à grande échelle grâce à la compatibilité avec des technologies telles que le moulage par compression thermique, la pose automatisée de bandes (ATL), le placement automatisé de fibres (AFP) et l'intégration fonctionnelle par moulage par injection.

« Avec sa stratégie « Avenir durable » à l'échelle du groupe, Covestro s'aligne constamment sur les besoins des secteurs clients à forte croissance pour générer une croissance durable dans un marché de plus en plus concurrentiel », a déclaré Lily Wang, responsable de l'entité commerciale Engineering Plastics de Covestro. « Malgré des investissements importants dans le développement de l'activité Maezio et dans la technologie de production, ainsi que les avancées technologiques réalisées grâce à cela, nous n'avons finalement pu exploiter que quelques synergies avec notre cœur de métier. C'est pourquoi, après un examen approfondi, nous avons décidé d'arrêter la gamme de produits Maezio. Cette décision n’a pas été facile pour nous », a ajouté Wang.

Covestro a commencé à travailler dans le domaine des composites thermoplastiques renforcés de fibres continues en 2015 avec l'acquisition de TCG Thermoplast Composite GmbH. Suite à la décision stratégique d'arrêter la gamme de produits Maezio après presque huit ans, Covestro a recherché intensivement un acheteur pour le site de Markt Bibart. Cette tentative n’ayant finalement pas abouti, Covestro a décidé de fermer le site plus tard cette année. Plus récemment, 48 des quelque 7 600 collaborateurs en Allemagne y étaient employés. « Nous avons lancé un vaste processus de vente qui, malheureusement, n'a pas abouti. Notre priorité sur le terrain est désormais de fournir le meilleur soutien possible à tous nos collègues. À cette fin, nous travaillerons en étroite collaboration avec les représentants locaux des employés pour trouver des solutions équitables pour toutes les personnes concernées et garantir que le processus de fermeture soit socialement responsable », a souligné le directeur du site John Bauer.

Les composites de fibres thermoplastiques constituent un secteur de niche hautement spécialisé et compétitif. Covestro a investi dans le développement de l'entreprise depuis la reprise du site en 2015 et a réalisé de très bons progrès techniques en matière de production, a déclaré Covestro. Néanmoins, cela n’a pas permis de développer l’activité de Maezio. Il n'existe que quelques synergies avec le cœur de métier de l'entité commerciale Engineering Plastics et la grande majorité des grands comptes. En outre, les clients typiques de composites thermoplastiques ne commandent que sur la base de développements d'applications techniques conjoints, complexes et longs, et ce, en très petites quantités. Cela contraste nettement avec le modèle de distribution prédominant et les activités de grands comptes du groupe Covestro.

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Les préoccupations environnementales concernant les plastiques sont valables, mais les politiciens et les entreprises intimident souvent les militants sans considérer qu'ils peuvent constituer un choix durable dans de nombreuses applications. Nous suivons le combat de l'industrie pour garantir que le bon sens prévaut.